La grossesse ressemble souvent à des montagnes russes, remplies de changements et d'expériences variées, dont les contractions de Braxton Hicks. Souvent appelées « fausses contractions », elles sont fréquentes au troisième trimestre et suscitent beaucoup de questions chez les futures mamans. Elles sont présentes dans toutes les grossesses, mais chaque femme les vit différemment.
Que sont les contractions de Braxton Hicks ?
Les contractions de Braxton Hicks sont des contractions légères et irrégulières qui surviennent pendant la grossesse. Elles font partie du processus normal de la grossesse et préparent l'utérus au vrai travail. On les appelle souvent « un entraînement pour l'accouchement ». Contrairement aux vraies contractions, les Braxton Hicks n'indiquent pas que le travail a commencé. Ces contractions sont la façon dont votre corps se prépare pour le grand jour, comme une répétition générale pour les muscles utérins.
Ressentir les contractions de Braxton Hicks
La sensation des contractions de Braxton Hicks varie d'une femme à l'autre. En général, elles se décrivent comme un resserrement dans l'abdomen. Ce resserrement peut aller d'un léger inconfort à une sensation intense, rendant le ventre très dur. Certaines comparent cette sensation à des crampes menstruelles, tandis que d'autres décrivent une tension plus prononcée. Vous pouvez aussi sentir votre ventre prendre une forme inhabituelle ou avoir l'impression que bébé « se met en boule ».
Caractéristiques des contractions de Braxton Hicks
L'une des caractéristiques principales des contractions de Braxton Hicks est leur irrégularité. Généralement, ces contractions durent moins de 30 secondes et sont inconfortables mais pas douloureuses. À mesure que la date prévue approche, elles peuvent survenir plus fréquemment et devenir plus intenses, mais elles ne déclenchent pas le travail. Cette irrégularité et l'absence de schéma constant permettent de différencier les Braxton Hicks des vraies contractions de travail.
Distinguer les Braxton Hicks du vrai travail
Faire la différence entre les Braxton Hicks et les vraies contractions de travail peut être difficile. Les contractions de Braxton Hicks sont irrégulières et ne se rapprochent pas au fil du temps. Elles s'arrêtent souvent avec le mouvement ou un changement de position, contrairement aux vraies contractions de travail qui sont plus régulières, durent plus longtemps et deviennent progressivement plus fortes et rapprochées.
De manière générale, on peut distinguer les contractions de Braxton Hicks du vrai travail par :
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Elles sont généralement irrégulières : Les contractions de Braxton Hicks sont typiquement irrégulières et ne suivent pas un schéma constant, alors que les vraies contractions surviennent à intervalles réguliers et deviennent plus fréquentes et prévisibles avec le temps.
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Elles peuvent être moins intenses et moins douloureuses : Les contractions de Braxton Hicks sont généralement moins douloureuses et se décrivent comme un resserrement ou un inconfort dans l'abdomen. Les vraies contractions de travail sont plus intenses et douloureuses, souvent décrites comme une sensation de vague qui part du dos vers l'avant.
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Elles sont habituellement de courte durée : Les contractions de Braxton Hicks durent généralement peu de temps et ne deviennent pas progressivement plus longues, plus fortes ou plus rapprochées. Les vraies contractions, en revanche, durent plus longtemps, s'intensifient et se rapprochent au fur et à mesure que le travail progresse.
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Leur intensité change avec le mouvement : Les contractions de Braxton Hicks diminuent souvent avec un changement d'activité ou de position. Par exemple, elles peuvent diminuer ou s'arrêter complètement en marchant, en se reposant ou en changeant de position. Les vraies contractions persistent et s'intensifient indépendamment des mouvements ou changements de position.
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Elles n'affectent pas le col de l'utérus : Alors que les vraies contractions entraînent des modifications du col de l'utérus, le faisant se dilater et s'effacer en préparation de l'accouchement, les contractions de Braxton Hicks ne causent généralement pas de changements cervicaux significatifs, ce qu'un professionnel de santé peut confirmer par un examen.
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Elles se manifestent principalement à l'avant : Les contractions de Braxton Hicks se ressentent souvent uniquement à l'avant de l'abdomen. Les vraies contractions ont tendance à être plus intenses et peuvent se ressentir sur tout l'abdomen, irradiant souvent vers le bas du dos et le bassin.
Que faire face aux contractions de Braxton Hicks ?
Gérer les contractions de Braxton Hicks implique quelques stratégies simples qui peuvent aider à soulager l'inconfort et à les distinguer des vraies contractions. Voici quelques suggestions :
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Changez de position ou d'activité : Souvent, les contractions de Braxton Hicks diminuent ou s'arrêtent lorsque vous changez de position ou d'activité. Si vous êtes assise, essayez de marcher. Si vous bougez beaucoup ou faites des exercices du périnée, faites une pause et reposez-vous.
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Restez hydratée : La déshydratation peut déclencher des contractions de Braxton Hicks, il est donc important de boire beaucoup d'eau. Rester bien hydratée peut aider à réduire la fréquence de ces contractions.
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Pratiquez des techniques de relaxation : Des techniques comme la respiration profonde, la méditation, l'hypnonaissance ou d'autres méthodes de relaxation peuvent aider à soulager l'inconfort associé aux contractions de Braxton Hicks. Ces techniques sont également bénéfiques pour réduire le stress, ce qui peut, à son tour, réduire la fréquence de ces contractions. Peut-être qu'une huile essentielle pourrait vous aider à mieux vous détendre ?
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Prenez un bain tiède : Un bain tiède peut aider à détendre vos muscles et réduire l'occurrence des contractions de Braxton Hicks. Cependant, il est important de garder la température de l'eau modérée et d'éviter la surchauffe. En savoir plus sur l'accouchement dans l'eau.
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Videz votre vessie : Une vessie pleine peut parfois déclencher des contractions de Braxton Hicks. Vider régulièrement votre vessie peut aider à réduire leur fréquence.
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Utilisez une ceinture de maternité : Certaines femmes trouvent un soulagement des contractions de Braxton Hicks en utilisant une ceinture de soutien de maternité, qui peut aider à soulager une partie de la pression sur l'abdomen.
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Reposez-vous et prenez-le doucement : Parfois, simplement se reposer et y aller doucement peut aider à calmer les contractions de Braxton Hicks. Si vous avez été très active, ralentir un peu pourrait réduire leur fréquence.
Quand s'inquiéter des Braxton Hicks
Bien que les contractions de Braxton Hicks soient généralement normales, vous devriez consulter un médecin si elles deviennent très douloureuses, si vous ressentez des symptômes inhabituels, ou si vous n'êtes pas sûre de vivre des Braxton Hicks ou de vraies contractions de travail. Consulter un professionnel de santé est crucial dans certaines situations. Voici les cas où il est important de contacter votre soignant :
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Fréquence et intensité accrues : Si les contractions de Braxton Hicks deviennent plus fréquentes, intenses ou suivent un schéma régulier, cela pourrait être un signe de début de vrai travail, particulièrement si cela survient avant 37 semaines de grossesse.
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Contractions douloureuses : Alors que les contractions de Braxton Hicks sont typiquement indolores ou seulement légèrement inconfortables, si vous ressentez des contractions douloureuses, il est important de consulter pour exclure un travail prématuré ou d'autres complications.
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Tout saignement ou écoulement inhabituel : Un saignement vaginal, des pertes de sang ou un changement significatif des pertes vaginales (surtout si elles sont aqueuses, sanglantes ou muqueuses) doit entraîner une consultation médicale immédiate.
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Changement dans les mouvements de bébé : Une diminution notable des mouvements de votre bébé ou un changement significatif dans le rythme des mouvements doit être évalué par un professionnel de santé.
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Tout signe de travail prématuré : Des symptômes comme des contractions régulières avant 37 semaines, une pression dans le bassin, des douleurs dans le bas du dos, des crampes ressemblant aux crampes menstruelles et des crampes abdominales avec ou sans diarrhée nécessitent une attention médicale immédiate car ils pourraient indiquer un travail prématuré.
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Inconfort persistant : Si l'inconfort des contractions de Braxton Hicks ne diminue pas avec les remèdes maison (comme changer de position, se reposer ou rester hydratée), c'est une bonne idée de consulter votre professionnel de santé.
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Inquiétudes générales : Si vous avez des préoccupations ou des doutes sur ce que vous ressentez, il est toujours plus prudent de faire preuve de précaution et de demander un avis médical. Il est important de faire confiance à votre instinct et d'obtenir la réassurance ou les soins dont vous avez besoin.
L'importance de la préparation à l'accouchement
Les contractions de Braxton Hicks sont une partie normale et courante de la grossesse. Comprendre ces contractions grâce à une formation de préparation à l'accouchement et apprendre à les gérer peut aider les futures mamans à se préparer au vrai travail et à distinguer les fausses alertes du véritable début du travail. C'est une bonne idée de s'inscrire à un cours de préparation à l'accouchement où vous pouvez apprendre les meilleures façons de vous préparer - de l'anatomie (par exemple le périnée), aux techniques de préparation (comme le massage du périnée, l'étirement du périnée, le yoga prénatal, et comment préparer son périnée pour l'accouchement), à ce qu'il faut mettre dans votre valise de maternité, jusqu'aux stratégies pour le travail (gérer la douleur sans péridurale).
N'oubliez jamais que chaque grossesse est unique, et ce qui est normal pour une personne peut ne pas l'être pour une autre. Des visites prénatales régulières et une communication ouverte avec votre professionnel de santé sont essentielles pour assurer une grossesse en bonne santé.
Consultez toujours un professionnel de santé en cas de doute pour assurer le bien-être de la maman et du bébé.
Sources et plus d'informations :
Cleveland clinic
BabyCenter
Pubmed
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